"Ah, eu tinha um motivo para manter nosso noivado em segredo, mas não é mais necessário, e hoje — neste exato momento — vou direto pedir sua mãe em casamento. Se ela consentir, logo nos livraremos de Dido." Patricia a observava com interesse ávido. A noiva de meio ano ainda era uma noiva para ela, e a transformação da estudante de arte flácida e desgrenhada naquela jovem lânguida e elegante foi um acontecimento que teve início em Greycroft, pois foi sob aquele teto hospitaleiro que o Sr. Bingham viu a Srta. Auborn pela primeira vez. Na alegre Babel da festa no estúdio, a Sra. Bingham se manteve firme com uma segurança calma que a Srta. Auborn não possuía, e quando o Sr. Bingham, rosado e sorridente como sempre e um pouco mais calvo, juntou-se a eles, o ar de suave autoridade com que ela acolheu aquele cavalheiro impressionou Patricia ainda mais fortemente.!

O promotor público considerou a interrupção de seu ilustre amigo inoportuna, visto que a recusa da Sra. Dallas — "mãe, senhores jurados, à jovem noiva do falecido cavalheiro, Sr. Maurice Alymer" — nada tinha a ver com os fatos reais do caso. O prisioneiro, vendo que, enquanto o Sr. Alymer vivesse, jamais poderia se casar com a Srta. Dallas, decidiu se livrar de um rival. O prisioneiro estivera em Barbados e, enquanto lá, aprendera muitas coisas sobre bruxaria africana, tornando-se possuidor da pedra vodu, um talismã que a raça negra tinha em peculiar reverência. Ao retornar à Inglaterra, o prisioneiro conheceu a Sra. Dallas, a filha com quem pretendia se casar e uma negra chamada Dido, a criada da mencionada Sra. Dallas. Por meio da pedra vodu, o prisioneiro tornou a negra uma escrava absoluta e podia exigir seus serviços a qualquer momento, até mesmo ao ponto de cometer um crime. "Bill", disse ele, com a voz trêmula, "esse foi o pedido de desculpas mais eficaz que já ouvi. Você se arrependeu até certo ponto."

"H'm; é estranho! Vou ter que pensar melhor. Mas e quando o corpo foi tirado pela janela, Arkel?" "Puxa, é tão fácil quanto rolar de um tronco", disse ela, jogando o turbante. "Se você tivesse adicionado acetileno e álcool, teria ficado um pouco mais longo." "O que você andou fazendo, Dido?", ele perguntou, estupidamente.